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Vénus Khoury-Ghata

Poésie / Roman / Essais
photo Vénus Khoury-Ghata

Poète, nouvelliste, romancière, Vénus Khoury-Ghata est née au nord du Liban, dans le village de Pshery qui était celui de Khalil Gibran. Son père était interprète auprès de Haut Commissariat français du temps du Mandat et il a donné à ses quatre enfants le goût de la langue française. En particulier à son fils Victor, dont Vénus pense qu’il est un génie mais qui a sombré dans la drogue et la maladie mentale. Vénus, qui fut Miss Beyrouth en 1959, divorce de son premier mari et épouse en seconde noces en 1972 le médecin et chercheur français Jean Ghata et s’installe à Paris. Le thème de la mort, si présent dans son œuvre, s’impose à elle à la fois du fait de la guerre civile et de la mort de son mari en 1981.
Vénus Khoury-Ghata est toujours partagée entre deux pays et entre deux langues, l’arabe maternel et le français. Elle a publié une douzaine de romans, et autant de recueils poétiques. Elle a bâti au fil des ans une œuvre riche, alternant poésie et roman, qui a été couronnée de nombreux prix (prix Apollinaire, prix Mallarmé). Elle est aussi membre de plusieurs jurys dont les prix Mallarmé, France-Québec, Max-Pol Fouchet, et du jury du Prix des Cinq Continents.

Bibliographie

Publications
– Les visages inachevés, 1966
– Les inadaptés, roman, Le Rocher, 1971
– Au Sud du silence, poèmes, Saint Germain des Prés, 1975
– Terres stagnantes, poèmes, Seghers
– Dialogue à propos d’un Christ ou d’un acrobate, roman, Les Éditeurs Français Réunis, 1975
– Alma, cousue main ou Le Voyage immobile, R. Deforges, 1977
– Les ombres et leurs cris, poèmes, Belfond (Prix Apollinaire), 1979
– Qui parle au nom du jasmin, poèmes, Les Éditeurs Français Réunis, 1980
– Qui parle au nom du jasmin ? Les Éditeurs Français Réunis, 1980
– Le fils empaillé, Belfond, 1980
– Un faux pas du soleil, poèmes, Belfond, 1982 (Prix Mallarmé)
– Vacarme pour une lune morte, roman, Flammarion, 1983
– Les morts n’ont pas d’ombre, roman, Flammarion, 1984
– Mortemaison, roman, Flammarion, 1986
– Monologue du mort, poèmes, Belfond, 1986
– Leçon d’arithmétique au grillon, poème pour enfants, Milan, 1987
– Bayarmine, roman, Flammarion, 1988
– Les fugues de l’Olympia, roman, Régine Deforges / Ramsay, 1989
– Fables pour un peuple d’argile, suivi de Un lieu sous la voûte et de Sommeil Blanc, poème, Belfond, 1992
– La maîtresse du notable, roman, Seghers, 1992
– Les fiancés du Cap-Ténès, roman, Lattès, Lattès 1995, France Loisirs, 1996, Livre de Poche 1997
– Qui parle au nom du jasmin ? Editions des Moires, 1995
– Anthologie personnelle, Poèmes, Actes Sud, 1997 (Prix Jules Supervielle)
– La maestra, roman, Actes Sud, 1996, collection Babel, 2001
– Une maison au bord des larmes, roman, Balland, 1998, Babel, 2005
– Privilège des morts, roman, Balland, 2001
– Elle dit, suivi de Les Sept brins de chèvrefeuille de la sagesse, poèmes, Balland, 1999
– La vois des arbres, poèmes pour enfants, Cherche-Midi, 1999
– Compassion des pierres, poèmes, La Différence, 1999
– Zarifé la folle, nouvelle, François Jannaud, 2001
– Alphabets de sable, poèmes, illustrés par Matta, Maeght, 2000
– Le Fleuve, suivi de Du seul fait d’exister, avec Paul Chanel Malenfant, Trait d’Union, 2000
– Ils, poèmes, illustrés par Matta, Amis du musée d’art Moderne, 1993
– Version des oiseaux, poèmes, illustrés par Velikovic, François Jannaud, 2000
– Le Moine, l’ottoman et la femme du grand argentier, roman, Actes Sud, Prix Baie des Anges, Babel, 2004
– Quelle est la nuit parmi les nuits, Mercure de France, 2004
– Six poèmes nomades, avec Diane de Bournazel, Al Manar, 2005
– La Maison aux orties, Actes Sud, 2006
– Stèle pour l'absent, Al Manar, 2006
– Sept pierres pour la femme adultère, roman, Mercure de France, 2007
– Les Obscurcis, poèmes, Mercure de France, 2008
– À quoi sert la neige ?, poèmes pour enfants, Le Cherche Midi, 2009
– La Revenante, roman, L'Archipel, 2009
– Où vont les arbres ?, poèmes, Mercure de France, 2011
– Orties, poèmes, Al Manar, 2011
– La fiancée était à dos d’âne, roman, Mercure de France, 2013
– La Dame de Syros, poèmes, éditions Invenit, 2013
– Le Livre des suppliques, poèmes, Mercure de France, 2015
– La femme qui ne savait pas garder les hommes, roman, Mercure de France, 2015
– Les derniers jours de Mandelstam, Mercure de France, 2016

Préfaces
– Pour Nizar Kabbani, Femmes, Arfuyen, 1988
– Pour Renée Vivien, La Dame à la Louve, Régine Deforges, 1977
– Pour Joëlle Abed, Lieux du tremble, l’Age d’homme, 1990
– Pour Laurent Abad, Baalbek, Arziates, Unesco 1997

Ouvrages traduits en anglais
– Here there was once a country par Marilyn Hacker, Oberlin college Press, 2001
– She says, par Marilyn Hacker, Saint Paul, Minn. Graywolf Press, 2003

Traduction
– Adonis, Commencement du corps fin de la mer, Mercure de France, 2004

Extraits

Extrait de La Maison aux orties, Actes Sud

« La plume dans une main, une cuillère dans l’autre, je touille un potage et corrige un texte en même temps, désherbe une plate-bande tout en cherchant la chute d’un poème, pique un drap tout en renouant le dialogue entre les personnages d’un roman en chantier. Ma table de travail face à mon jardin, j’écris tout en surveillant l’avancée d’un escargot friand de mes plantes aromatiques. L’utile et l’agréable poussent côte à côte. Roses et romarins, bégonia et basilic, menthe et myrte, persil et passiflore. Armée d’un râteau ou d’un crayon, je fais la guerre aux adjectifs et aux vers adipeux, élague un page et un rosier, arrose et replante même dans mes rêves. Le matin me trouve aussi épuisée qu’un champ labouré avec une herse rouillée.
La haie de thuyas devenue masse sombre, je rentre suivie de mes chattes, deux langues roses lapent le pâté dans l’écuelle pendant que je prépare le potage, les vapeurs dessinent un visage sans traits, ceux de l’homme aimé mort depuis des années. Je tourne en cercles clos pour l’empêcher de se disperser. La fatigue s’emparant de mon bras, il s’éparpille gouttelettes froides sur le mur de l’évier. Le mort qui s’est condensé deviendra gel l’hiver venu.

Lieu de vie

Île-de-France, 75 - Paris

Types d'interventions
  • Rencontres et lectures publiques