Nathacha Appanah est née à l’île Maurice. A 17 ans, alors qu’elle est au lycée, elle remporte le premier prix d’un concours littéraire organisé par un journal local. Après de courtes études de lettres, elle débute comme secrétaire de rédaction/chroniqueuse/journaliste dans un hebdomadaire mauricien. Elle entreprend en parallèle des études de journalisme et à la faveur d’une bourse, arrive à Grenoble en 1998 et y restera une année.
Nathacha Appanah s’installe à Lyon en 1999 et travaille comme journaliste freelance (VivaMagazine, Radio Suisse Romande, Geo Magazine, Air France Magazine). Son premier roman, Les Rochers de Poudre d’Or, publié en 2003 aux éditions Gallimard raconte l’épopée des travailleurs indiens venus remplacer les esclaves dans les champs de canne à l’île Maurice. Son deuxième roman, Blue Bay Palace (Gallimard, 2004), donne à voir la schizophrénie d’une île Maurice entre l’image de la carte postale et une société très marquée par les classes, les castes et les préjugés. En 2004, Nathacha Appanah s’installe à Paris et publie l’année suivante, La noce d’Anna, aux éditions Gallimard. La narratrice, tout en vivant la journée du mariage de sa fille, Anna, s’interroge sur la transmission entre mère et fille. En 2006, elle commence à travailler comme rédactrice à temps partiel pour l’Organisation Européenne des Maladies Rares (EURORDIS) et consacre le reste de son temps à écrire. Le Dernier Frère, publié en 2007, aux éditions de l’Olivier, a reçu plusieurs prix littéraires dont le prix Fnac 2007, le prix des lecteurs de L’Express 2008. Il a été traduit en seize langues.
En 2008, Nathacha Appanah part vivre deux années avec sa famille à Mayotte et revient à Paris en 2010. Elle a traduit également deux romans en français (Indigne d’Alexander Maksik paru en 2013 chez Payot Rivages et Le Voyage de Ruth paru en 2014 chez Michel Lafon). Elle publie en 2015, En attendant demain, aux éditions Gallimard.

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